“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。” 牡丹花朵硕大，花色艳丽，气味芬芳，自古以来就被称为“百花之王”，深受我国各族人民的喜爱，也受到世界各国人民的广泛欢迎。
据专家介绍，从古到今，人们对于牡丹的利用主要体现在两个方面，一是观赏，二是取其根皮做中药，即丹皮。近年来，我国科学家的持续研究，为世人打开了牡丹的另一个神秘宝藏：不少牡丹种子含油量很高，不仅可以食用，其营养价值更是超过价格昂贵、被称为“液体黄金”的橄榄油。
众所周知，脂肪是人体主要营养物质之一，主要通过肉制品和植物油来获得。脂肪经消化后，分解成甘油及各种脂肪酸，其中的不饱和脂肪酸能够降低血液粘稠度，增强记忆力和思维能力，成为现代人健康饮食的关注重点。而不饱和脂肪酸中的α-亚麻酸是构成人体脑细胞和组织细胞的重要成分，是人体不可缺少的自身不能合成又不能替代的元素，有“血液营养素”“维生素F”和“植物脑黄金”之称。世界卫生组织和联合国粮农组织曾于1993年联合发表声明，在全世界专项推广亚麻酸。
研究发现，与油橄榄、花生、大豆、油菜等传统油料作物相比较，油用牡丹的亩产油量高达100余斤,牡丹油的不饱和脂肪酸含量达到92%，远高于橄榄油而居第一，其亚麻酸含量达到了43%，是位居第二名的菜籽油的5倍，是橄榄油的61倍。牡丹籽油是名副其实的优质食用油，尤其在面对现代人多发的心脑血管疾病，它有着天然复方药品之功效，被称作最生态的“血管卫士”。2011年3月，牡丹籽油被国家卫生部批准为新资源食品。