谚语说、俗语说：“清牡丹，浊芍药”。栽培牡丹基肥一定要足。基肥可用堆肥、饼肥或粪肥。通常以一年施三次肥为好，即开花前半个月浇一次以磷肥为主的肥水；开花后半个月施一次复合肥；入冬之前施一次堆肥，以保第二年开花。

如果是新上盆的牡丹，不能施肥。否则肉质根会烂掉，导致整株死亡。半年以后，在逐渐施些薄肥。如腐熟的鸡粪水或豆饼水，废水比例20/100或30/100为宜。新上盆的牡丹花大多第一年开不出好花，但培养一两年后就能连年开花，牡丹花期为4月中下旬。花前要施花前肥，可追施一到二次液肥，开花后半个月要施花后肥。也是施一到二次液肥。伏天要用麻酱渣施一次干肥，以利来年的花芽分化。